Biographie de l'Officier VILAREM Louis (1857-1928), chef de bataillon d'infanterie territoriale

9 février 2000

Le 16 novembre 1857, devant Jean SAGOLS-FORGAS maire de Banyuls-sur-Mer, se présente Hyacinthe VILAREM propriétaire âgé de 31 ans, venu déclarer la naissance le jour même du fils qu'il a eu avec sa femme Agnès SAGOLS âgée de 31 ans, et qu'il a prénommé Louis, Hyacinthe, Prosper.

Le 24 octobre 1876, alors qu'il est âgé de 18 ans, Louis contracte un engagement auprès de l'armée de terre, afin d'intégrer 6 jours plus tard en qualité d'élève, l'École spéciale militaire de Saint-Cyr, qui a pour mission de former les officiers de l'armée de terre. Le 11 avril, il obtient ses examens et sort 152ème sur 386 élèves, avec le grade de caporal. Le 1er octobre 1878, il intègre le 77ème régiment d'infanterie avec le grade de sous-lieutenant. Durant l'année 1882-1883, il est admis à l'école spéciale de tir installée dans le Camp militaire du Ruchard afin d'en suivre la formation. Le 12 décembre 1883, alors qu'il est encore en formation, il obtient le rang de lieutenant.

Le 28 mars 1890, il est versé dans le 128ème régiment d'infanterie avec le grade de capitaine. Il y reste peu, puisque le 15 avril de la même année, il réintègre le 77ème régiment d'infanterie. Durant l'année 1891, il part suivre « le cours pratique d'armement ». Du 06 mai 1892 au 28 janvier 1894, il exerce la fonction de capitaine adjudant-major, c'est-à-dire qu'il est chargé de l’instruction et de la discipline du corps, et qu'en cas d’absence, il peut remplacer le colonel ou le chef de bataillon. En remerciement de "de ses excellents états de service", le 12 novembre 1899, et alors qu'il est âgé de 41 ans Louis est admis dans l'Ordre National de la Légion d'Honneur avec le rang de Chevalier. Toujours dans le 77ème régiment d'infanterie, il exerce à nouveau la fonction d'adjudant-major du 02 juin 1901 au 12 juillet 1902.

Le 13 juillet 1902, il est versé dans le 17ème régiment d'infanterie de ligne, avec le grade de chef de bataillon (l'actuel grade de commandant) où il exerce la fonction de major, c'est-à-dire qu'il s'occupe de l'aministration du régiment. Cantonné à Béziers et Agde, le 17ème régiment d'infanterie est essentiellement composé de languedociens qui refusent d'appliquer les consignes répressives à l'encontre des viticulteurs du Languedoc, lors de la Révolte des vignerons de 1907. Victimes de la surproduction, les vignerons manifestent contre les fraudes et les importations. Dans une région où la vigne est une activité essentielle, la crise mobilise les populations et, en mars 1907, revendications et manifestations se multiplient sous l'égide de Marcelin Albert petit propriétaire et cafetier, et du maire de Narbonne Ernest Ferroul. En juin, des tirs du 10ème régiment de cuirassiers font plusieurs morts. Lorsque le 17ème régiment d'infanterie, qui incorpore des appelés de la région, est déplacé de Béziers à Agde, au moment des événements de Narbonne, ses hommes s'inquiètent du sort des Biterrois livrés à la soldatesque, et plusieurs centaines d'entre eux, au mépris des ordres, regagnent Béziers crosse en l'air, et s'installent en plein centre-ville avec de nombreux soutiens, le 21 juin 1907. Cette désobéissance, apothéose de la crise, cesse bientôt sans incident majeur. La négociation et l’ampleur du mouvement permettent d’éviter une punition collective : les mutins du 17ème régiment d'infanterie sont affectés en Tunisie dans la ville de Gafsa, lieu de cantonnement des compagnies disciplinaires, néanmoins, ils restent sous un statut militaire ordinaire. Toujours capitaine chargé de l'encadrement des mutins de son régiment, Louis débarque donc en Tunisie le 26 juin 1907 où il reste jusqu'au 20 mars 1908.

Le lendemain il embarque pour la métropole, afin d'être versé le 10 juin 1908 dans le 143ème régiment d'infanterie. Le 29 juin 1909, ayant accompli la totalité de son engagement, Louis, âgé de 52 ans, est admis à faire valoir ses droits à la retraite. Cependant, sa retraite est de courte durée, puisque Louis est rappelé sous les drapeaux le 1er août 1914 ; il est alors âgé de 56 ans. Il arrive au corps le 16 août, pour être versé dans le 125ème régiment d'infanterie territoriale, avec le grade de chef de bataillon. Le régiment est envoyé en Tunisie. Le 19 juin 1916, il est versé dans le 34ème régiment d'infanterie territoriale qui est alors occupé à réaliser dans les Ardennes, des travaux d'aménagement dans les tranchées de Buzancy, de Villemontoire, de Chaudun et de Villers-Hélon. Il est noté dans le journal de marche du régiment : « Le 3 juillet. — Reconstitution du 3e bataillon par égalisation de toutes les unités du régiment (commandant VILLAREM [sic]). » Le 08 août 1916, Louis est « Remis à disposition du Ministre et renvoyé au dépôt du 78ème Territorial à Saint-Malo ». Le 29 décembre 1916 Louis est élevé au rang d'Officier de l'Ordre National de la Légion d'Honneur. Le 16 avril 1917, il revient dans le 78ème régiment d'infanterie territoriale pour occuper la fonction de major de cantonnement aux armées. 10 jours plus tard, il est nommé à la fonction d'officier adjoint au commandement.

Il est mis hors cardre par décision ministérielle en date du 9 décembre 1917 ; Louis est alors âgé de 60 ans. Il peut enfin profiter de sa retraite. Il revient dans son village natal, où il meurt le 02 août 1928 à l'âge de 70 ans.

Merci Louis pour ton engagement. Nous sommes fier d'oeuvrer pour faire vivre ta mémoire ; Louis à nous le souvenir, à toi l'immortalité

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